Epidemias: LOS ANIMALES ENFERMOS DE LA PESTE, de Jean de la Fontaine (1)

Debido a su extensión, presentamos esta fábula íntegra en dos partes.

I

La peste, fiero mal que horror infunde,

Mal con que el Cielo, en su furor, confunde

Y castiga delirios de la tierra,

Mal que, el lugar que encierra

Aqueronte, llenar puede en un día,

A los irracionales guerra hacía.

No todos acababan; pero todos,

Males sufrían de diversos modos;

Hasta llegar el deplorable estado

De no verse ocupado

Ninguno de ellos, en buscar comida

Para el sustento de su débil vida:

Ya ni zorras ni lobos

Verificaban robos,

Ni iban al inocente persiguiendo;

Y vagaban las tórtolas gimiendo.

Llamó, en fin, a consejo el León fuerte,
Y a sus vocales dijo de esta suerte:
Yo creo que este mal nos aflige
(Y que quizás aún no nos corrige)
Del Cielo viene por nuestros pecados.
Todos somos culpados;
Y así, el que más lo fuere, en sacrificio
Para tornar propicio
Al enojado Cielo ha de ofrecerse:
Debe al momento hacerse:
Quizá conseguirá ser tan dichoso,

Que nos libere de este mal penoso.

Consta en la historia que, por casos tales,

Penitencias iguales

Se practicaban: nonos adulemos:

Todos escudriñadnos,

Sin indulgencia alguna,

Nuestras conciencias: no tengo ninguna

Dificultad o empacho en confesarme

De mis delitos: debo delatarme

De que a muchos Corderos

He devorado con mis dientes fieros,

Sin que jamás me hubiesen ofendido;

Y alguna vez también me ha sucedido

Devorar los Pastores del ganado.

Vedme aquí aparejado,

Con muchísimo gusto,

A morir: sin embargo, encuentro justo

Que, como yo, se vayan acusando

Todos, y de este modo, averiguando

Quien es más delincuente,

Morirá el que lo sea justamente.

Jean de la Fontaine (Francia, 1621-1695).

(Traducido al español por Bernardo María de Calzada).