Julio: LA VIDA DE HILAIRE BELLOC, de Robert Speaight

Hilaire Belloc y G. K. Chesterton.

(Fragmento)

El 27 de julio de 1930, Belloc celebró su sexagésimo cumpleaños. A. D. Peters organizó una comida en el hotel Adelphi, y esa ocasión figura entre las leyendas de los festines inmortales. Chesterton desde su silla saludó a Belloc con una jarra:

Abierto, de par en par dorado

con la bendición grabada a un lado.

Era, literalmente, una copa de afecto y todos y cada uno de los presentes bebieron de ella, ya que se la fueron pasando. Chesterton dijo entonces que "una ceremonia como esa podría haber sido apropiada hacía miles de años en el festival de algún gran poeta griego", y que él confiaba en que "los sonetos de Belloc y la fuerza de sus versos permanecerían como las copas y las epopeyas talladas por los griegos".

Belloc respondió que no le importaba gran cosa si sus versos prevalecían o no, pero añadió:

"Me han dicho que uno comienza a preocuparse por el temor a los setenta años".

Robert Speaight (Inglaterra, 1904-1976).

Una efeméride de Hilaire Belloc

Podría decirse que Joseph Hilaire Pierre Belloc fue un hombre del mes de julio. Nació cerca de París el 27 de julio de 1870, de padre francés y madre inglesa. Hoy se cumplen exactamente 140 años. Falleció en Guildford, Inglaterra, el día 16 del mismo mes, en 1953.

Escribió un poema sobre las Cruzadas al que tituló (mes de) Julio, en alusión al mes en cuestión.

Los Reyes regresan de la Cruzada,

los reyes morados y todos sus hombres montados;

llenan la calle con clamorosa cabalgata; 

Los Reyes han sometido al Sarraceno.

Cantando una gran canción de las guerras orientales,

En barcos carmesí a través del mar vinieron,

Con velas carmesíes y diamantinos remos oscuros,

Eso hizo que el Mediterráneo brillara con llamas.

Y leyendo cómo, en ese mes lejano, los rangos

Formados en el borde del desierto, blindado todo,

Deseo a Dios haber estado con elllos

Cuando el primer normando saltó sobre la pared,

Y Godfrey líder de los principales francos,

Y el joven Lord Raymond irrumpió en Jerusalén.

Jules Etienne